¿Esta prueba tiene otros nombres?

Análisis de dióxido de carbono, análisis de CO2

¿De qué se trata esta prueba?

Es un análisis para medir la cantidad de bicarbonato, una forma de dióxido de carbono, que tiene en la sangre.

El bicarbonato también se conoce como HCO3. Es un subproducto del metabolismo del cuerpo. La sangre lleva bicarbonato a los pulmones y luego se lo exhala como dióxido de carbono. Los riñones también regulan el bicarbonato. Estos órganos eliminan y reabsorben el bicarbonato. De ese modo, se regula el pH del cuerpo, es decir, el equilibrio ácido. El bicarbonato también actúa con el sodio, el potasio y el cloruro. Estas sustancias se llaman electrolitos. Por lo general, se miden al mismo tiempo que el bicarbonato.

Este análisis suele formar parte de una serie completa de análisis de sangre que se hacen para revisar si hay ciertas afecciones médicas.

¿Por qué debo hacerme esta prueba?

Podría necesitarla para revisar si hay problemas que afecten los niveles de pH en la sangre. También le pueden hacer este análisis si tiene enfermedad renal, insuficiencia hepática, problemas en los pulmones u otras afecciones relacionadas con el metabolismo.

¿Qué otras pruebas podrían hacerme junto con esta?

Es posible que necesite varias pruebas más. Pueden incluir lo siguiente:

• Análisis de gasometría arterial

• Análisis de electrolitos (sodio, potasio y cloruro) como parte de un panel metabólico básico o completo 

• Análisis de pH en la orina

• Análisis de sangre de la brecha aniónica

¿Qué significan los resultados de la prueba?

Los resultados de la prueba pueden variar según la edad, el género y la historia clínica, entre otros factores. Los resultados pueden ser diferentes según el laboratorio donde se haga la prueba. Es posible que no signifiquen que tiene un problema. Para saber qué significan, hable con el proveedor de atención médica.

Los resultados se indican en miliequivalentes por litro (mEq/l) o en milimoles por litro (mmol/l). Los niveles normales de bicarbonato son los siguientes:

• entre 22 y 32 mmol/l en adultos  

Un nivel alto de bicarbonato en la sangre puede deberse a la alcalosis metabólica, una afección que provoca el aumento del pH en los tejidos. La alcalosis metabólica puede suceder por la pérdida de ácido del cuerpo, por ejemplo, por vómitos y deshidratación. También puede estar relacionada a afecciones, como la anorexia y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica.

Un nivel bajo de bicarbonato en la sangre puede provocar una afección llamada acidosis metabólica, que implica que hay demasiado ácido en el cuerpo. Hay una amplia variedad de afecciones, como la diarrea, la enfermedad renal y la insuficiencia hepática, que puede producir acidosis metabólica.

¿Cómo se hace esta prueba?

Para la prueba, se requiere una muestra de sangre. Se utiliza una aguja para extraer sangre de una vena del brazo o de la mano. 

¿Esta prueba implica algún riesgo?

Tomar una muestra de sangre con una aguja implica ciertos riesgos. Estos incluyen sangrado, infección, moretones o sensación de mareo. Cuando le pinchen el brazo o la mano con la aguja, es posible que tenga una leve sensación de escozor o dolor. Después, la zona puede estar adolorida. 

¿Qué factores podrían afectar los resultados de la prueba?

Comer frutas ácidas puede afectar los resultados. Estos son algunos medicamentos que pueden aumentar los niveles:

• Fludrocortisona

• Barbitúricos

• Bicarbonatos

• Hidrocortisona

• Diuréticos

• Esteroides

Esto son algunos medicamentos que pueden disminuir los niveles:

• Meticilina

• Nitrofurantoína

• Tetraciclina

• Diuréticos tiazidas

• Triamtereno

¿Cómo me preparo para esta prueba?

No necesita prepararse para esta prueba. Informe al proveedor de atención médica sobre todos los medicamentos, los medicamentos a base de hierbas, las vitaminas y los suplementos que usa. Estos incluyen los medicamentos que no necesitan receta y cualquier droga ilegal que pudiera estar consumiendo.