¿Esta prueba tiene otros nombres?

Desequilibrio aniónico, diferencia aniónica o hiato aniónico.

¿Qué es esta prueba?

Es una prueba que sirve para detectar partículas con carga eléctrica en la sangre y le permite al proveedor de atención médica diagnosticar problemas con el equilibrio acidobásico. Los resultados de esta prueba se obtienen a partir de los resultados de otro análisis de sangre llamado ionograma.

La sangre contiene sodio, cloruro y bicarbonato. Todas estas son partículas cargadas. El resultado de la brecha aniónica le brinda al proveedor de atención médica información sobre qué otras partículas cargadas están presentes en la sangre para hacerla neutra.

Esta prueba permite identificar distintos tipos de acidosis, que es cuando la sangre está demasiado ácida. También permite detectar cuando hay alcalosis, que es cuando la sangre no está lo suficientemente ácida. La acidosis y la alcalosis pueden ser potencialmente mortales, por lo que es importante encontrar las causas y tratarlas lo antes posible.

La acidosis metabólica puede ocurrir en los siguientes casos:

• Cuando el cuerpo produce demasiado ácido. Por ejemplo, la acidosis láctica puede ocurrir si hace demasiada actividad física. También puede ser la causa de distintos tipos de choques (shocks). Las personas que tienen diabetes pueden padecer cetoacidosis, que es cuando el cuerpo produce ácidos llamados cetonas. La acidosis también puede deberse a la ingesta de algunas sustancias tóxicas, como metanol (alcohol de madera), demasiadas aspirinas o anticongelantes.

• El cuerpo pierde demasiado bicarbonato. Esto puede ocurrir si tiene diarrea o una afección llamada acidosis tubular renal proximal. Este tipo de acidosis impide que los riñones absorban suficiente bicarbonato y hace que se elimine a través de la orina.

• Cuando el cuerpo no elimina la cantidad suficiente de ácido a través de la orina debido a un problema en los riñones, como insuficiencia renal.

¿Por qué debo realizarme esta prueba?

Si tiene síntomas de acidosis metabólica, es posible que tenga que hacerse esta prueba. Los signos y síntomas de esta afección incluyen los siguientes:

• Agotamiento físico

• Falta de aliento

• Náuseas y vómitos

• Frecuencia cardíaca rápida

• Presión arterial baja

¿Qué otras pruebas podrían hacerme junto con esta?

El proveedor de atención médica podría indicarle otros análisis de sangre, ya que hay muchas afecciones que pueden afectar el equilibrio acidobásico de la sangre. Entre ellos se incluyen los siguientes:

• Niveles de pH en la sangre o en la orina

• Gases disueltos en la sangre, como el dióxido de carbono

• Lactato, glucosa y cetonas

• Creatinina

• Nitrógeno ureico en la sangre

Si ingirió alguna sustancia tóxica, como metanol, salicilato (en aspirinas) y etilenglicol (en anticongelantes), es posible que el proveedor de atención médica le haga análisis de sangre.

Si el proveedor cree que usted tiene cetoacidosis, podría tener que hacerse una prueba de orina con tiras reactivas para detectar compuestos cetónicos. La cetoacidosis es una emergencia médica.

¿Qué significan los resultados de mi prueba?

Muchos factores pueden afectar los resultados de los análisis de laboratorio. Por ejemplo, el método que usa cada laboratorio para realizar el análisis. Aunque los resultados sean diferentes del valor normal, puede que usted no tenga ningún problema. Para saber qué significan sus resultados, consulte con su proveedor de atención médica.

Los resultados se indican en miliequivalentes por litro (mEq/l). Los valores normales oscilan entre 3 y 10 mEq/l, aunque pueden variar según el laboratorio.

Si los resultados son más altos, es posible que tenga acidosis metabólica.

Si tiene hipoalbuminemia, significa que tiene menos albúmina (una proteína) que lo normal. Sus valores, por tanto, serán más bajos.

¿Cómo se realiza esta prueba?

Se requiere una muestra de sangre, que se extrae a través de una aguja que le colocarán en una vena del brazo.

¿Esta prueba implica algún riesgo?

Tomar una muestra de sangre con una aguja implica algunos riesgos, como sangrado, infección, moretones o sensación de mareo. Cuando le pinchen el brazo con la aguja, es posible que tenga una leve sensación de escozor o dolor. Luego, puede sentir un poco dolorida la zona.

¿Qué factores podrían afectar los resultados de la prueba?

La deshidratación o la retención de líquidos pueden afectar los resultados. Algunos antibióticos, como la penicilina, también pueden afectarlos.

¿Cómo prepararse para esta prueba?

No necesita prepararse para esta prueba. Sin embargo, asegúrese de que su proveedor de atención médica sepa todos los medicamentos, los productos a base de hierbas, las vitaminas y los suplementos que usa. Esto incluye los medicamentos que no necesitan receta y toda droga ilegal que pudiera estar consumiendo.