¿Qué es el síndrome postrombótico?

Es una afección que puede sucederles a las personas que tuvieron una trombosis venosa profunda (TVP) en las piernas. Puede causar dolor crónico, hinchazón y otros síntomas en la pierna. Se puede desarrollar en las semanas o los meses posteriores a una trombosis venosa profunda.

Las venas son los vasos sanguíneos que transportan la sangre desoxigenada y los productos de desecho de regreso hacia el corazón. Las arterias son los vasos sanguíneos que llevan la sangre oxigenada y los nutrientes hacia el cuerpo. La trombosis venosa profunda es un coágulo de sangre que se forma en una vena profunda dentro del cuerpo. En la mayoría de los casos, este coágulo se forma dentro de una de las venas profundas del muslo o la parte inferior de la pierna.

En las venas de las piernas, hay válvulas diminutas que ayudan a mantener la sangre en movimiento de regreso al corazón. Sin embargo, la trombosis venosa profunda puede dañar una o más de estas válvulas. Esto las debilita u ocasiona filtraciones. Cuando esto ocurre, la sangre empieza a acumularse en las piernas.

La trombosis venosa profunda es una afección común, especialmente en las personas mayores de 65 años. El síndrome postrombótico afecta a una gran cantidad de personas que han tenido trombosis venosa profunda. Puede presentarse en hombres y mujeres de cualquier edad.

¿Cuáles son las causas del síndrome postrombótico?

Diversas afecciones y situaciones pueden aumentar la probabilidad de tener trombosis venosa profunda, por ejemplo, las siguientes:

• Una cirugía reciente que limita su movilidad y aumenta la inflamación del cuerpo, lo que puede derivar en la formación de coágulos de sangre

• Afecciones médicas que limitan su movilidad, como una lesión o un accidente cerebrovascular

• Viajar durante períodos largos, lo que limita su movilidad

• Lesión en una vena profunda

• Trastornos hereditarios de la sangre que aumentan la formación de coágulos

• Embarazo

• Tratamiento contra el cáncer

¿Quiénes están en riesgo de tener síndrome postrombótico?

Algunos factores pueden aumentar el riesgo, como los siguientes:

• Tener sobrepeso

• Tener una trombosis venosa profunda que cause síntomas

• Tener una trombosis por debajo de la rodilla en lugar de encima de la rodilla

• Tener más de una trombosis venosa profunda

• Tener un aumento de la presión en las venas de las piernas

• No tomar los anticoagulantes después de la trombosis venosa profunda

¿Cuáles son los síntomas del síndrome postrombótico?

En algunos casos, causa solo algunos síntomas leves. En otros casos, puede provocar síntomas graves. Los síntomas ocurren en la misma pierna que tuvo la trombosis venosa profunda, y pueden incluir los siguientes:

• Sensación de pesadez en la pierna

• Picazón, hormigueo o calambres en la pierna

• Dolor en las piernas que empeora cuando está de pie, pero mejora luego de descansar o levantar las piernas

• Ensanchamiento de las venas de la pierna

• Hinchazón de la pierna

• Oscurecimiento o enrojecimiento de la piel de la pierna

¿Cómo se diagnostica el síndrome postrombótico?

Su proveedor de atención médica le preguntará acerca de su historial médico, incluyendo si tuvo trombosis venosa profunda. Le preguntará sobre sus síntomas y le hará un examen físico. Eso incluirá un examen minucioso de la pierna. También es posible que necesite algunas pruebas, como por ejemplo:

• Ecografía. Se hace para buscar problemas en las válvulas de las venas de la pierna.

• Análisis de sangre. Para detectar problemas de coagulación en la sangre.

Los proveedores de atención médica a menudo utilizan la escala de puntuación de Villalta para evaluar el síndrome postrombótico. Esta escala puntúa la severidad de sus síntomas y signos. Un puntaje superior a 15 significa que tiene un síndrome postrombótico grave.

¿Cómo se trata el síndrome postrombótico?

La terapia de compresión es el principal tratamiento para el síndrome postrombótico. Ayuda a mejorar la circulación de la sangre por las venas y disminuye los síntomas.

Tal vez le indiquen usar medias de compresión recetadas. Estas medias aplican más presión que las medias que usted puede comprar sin receta médica. Se usan durante el día en la pierna que tuvo la trombosis venosa profunda. También es posible que le indiquen usar un dispositivo de compresión neumática intermitente (IPC, por sus siglas en inglés). Este dispositivo aplica presión sobre las venas de la pierna.

Además es muy importante el cuidado adecuado de la piel. Su proveedor de atención médica probablemente le recomiende que use un producto para lubricar la piel, como vaselina. Las cremas que contienen óxido de zinc y actúan como una barrera también pueden ser útiles. En algunos casos, quizás necesite una crema o pomada de esteroides para tratar la piel. Si presenta llagas (úlceras) en la piel, probablemente necesite un tratamiento especial.

En algunos casos, es posible que su proveedor le sugiera realizarse una cirugía. Esto se puede realizar para quitar un bloqueo en una vena mayor. También se puede hacer para reparar las válvulas de las venas de las piernas.

Vivir con el síndrome postrombótico

Generalmente los síntomas mejoran con el tratamiento, pero es posible que no desaparezcan del todo. Consejos útiles:

• Consulte con su proveedor acerca de la ejercitación

• Camine todos los días para aumentar la fuerza en el músculo de la pantorrilla y su salud general

• Haga ejercicios de flexión de tobillos todos los días para fortalecer los músculos de la pantorrilla

• Descanse (eleve) las piernas varias veces al día y cada vez que esté descansando

• Preste especial atención a la piel seca y con picazón, y a cualquier cambio que se produzca en la piel. Pregunte a su proveedor qué tipos de hidratantes para la piel son los más adecuados para usted 

¿Cuáles son las posibles complicaciones del síndrome postrombótico?

Puede causar llagas en la pierna (úlceras). Si es así, deberá recibir atención para tratar esas lesiones. La aspirina y un medicamento llamado pentoxifilina pueden ayudar en la sanación de las úlceras. Si se infecta una úlcera, es posible que necesite tomar antibióticos. Las úlceras graves que no mejoran con medicamentos y tratamiento de cuidados de la lesión pueden requerir cirugía para quitar el tejido dañado.

¿Qué puedo hacer para prevenir el síndrome postrombótico?

Usted puede reducir su riesgo de síndrome postrombótico al bajar el riesgo de tener trombosis venosa profunda. No moverse o no caminar por períodos largos aumenta su riesgo de trombosis venosa profunda. Si está inmóvil debido a una afección o una cirugía, su proveedor de atención médica le dirá cómo prevenir la trombosis venosa profunda. Esto puede incluir lo siguiente:

• Tomar anticoagulantes, como la warfarina

• Usar medias de compresión recetadas

• Usar un dispositivo de compresión

• Moverse y caminar apenas pueda

Tratar enseguida la trombosis venosa profunda es la mejor manera de prevenir el síndrome postrombótico. Tome el medicamento anticoagulante exactamente como le indicaron. No pierda ninguna prueba de seguimiento para revisar sus niveles en sangre con el medicamento. Use sus dispositivos de compresión exactamente como le explicaron.

¿Cuándo debo llamar a mi proveedor de atención médica?

Llame al proveedor de atención médica o solicite atención médica de inmediato si tiene cualquiera de los siguientes:

• Una úlcera es una zona caliente y dolorosa en la pierna

• Síntomas de la infección de una úlcera en la pierna (calor, enrojecimiento, filtración de líquidos o fiebre)

• Síntomas de trombosis venosa profunda, como hinchazón, dolor o calor en la pierna

Información importante sobre el síndrome postrombótico

• Es una afección que puede sucederles a las personas que tuvieron una trombosis venosa profunda (TVP) en las piernas.

• Puede causar dolor crónico, hinchazón y otros síntomas en la pierna. Se puede desarrollar en las semanas o los meses posteriores a una trombosis venosa profunda.

• Ciertas afecciones y situaciones pueden aumentar la probabilidad de tener trombosis venosa profunda.

• La terapia de compresión es el principal tratamiento para el síndrome postrombótico. También es posible que necesite medicamentos, cremas tópicas o cirugía.

• El síndrome postrombótico puede causar úlceras en la piel que requieren tratamiento especial.

Próximos pasos

Consejos para ayudarlo a aprovechar al máximo la visita con su proveedor de atención médica:

• Tenga en claro la razón de la visita médica y qué quiere que suceda.

• Antes de la visita, anote las preguntas que quiere hacer.

• Lleve a un acompañante para que lo ayude a formular las preguntas y a recordar qué le dice su proveedor.

• En la visita, anote el nombre de los nuevos diagnósticos y de todo nuevo medicamento, tratamiento o prueba. También anote las instrucciones que el proveedor le indique.

• Sepa por qué se receta un tratamiento o un medicamento, y cómo lo ayudará. También conozca los efectos secundarios a los que debe estar atento y el momento en que deberían ser comunicados.

• Pregunte si su afección se puede tratar de otra forma.

• Sepa por qué se recomienda una prueba o un procedimiento y qué podrían significar los resultados.

• Sepa qué esperar si no toma el medicamento o no se realiza la prueba o el procedimiento.

• Si tiene una visita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el objetivo de esta.

• Sepa cómo comunicarse con su proveedor si tiene preguntas.