¿Qué es la celulitis del párpado o de la cuenca del ojo en niños?

La celulitis es un tipo grave de infección e inflamación. Puede ocurrir en distintas partes del cuerpo. Cuando se produce en el párpado y en los tejidos de la parte frontal de la zona del ojo, se denomina celulitis preseptal. Cuando ocurre en los tejidos que están detrás del ojo y alrededor de este (órbita), se denomina celulitis orbital. Ambas afecciones son graves. Si su hijo tiene una de ellas, necesitará tratamiento médico de inmediato.

¿Qué provoca la celulitis del párpado o de la cuenca del ojo en un niño?

La causa más común de la celulitis del párpado o de la cuenca del ojo es una infección con bacterias. Suele ser difícil identificar la bacteria exacta. Algunas de las bacterias más comunes que provocan la celulitis de la cuenca del ojo son las siguientes:

• Staphylococcus aureus

• Streptococcus pyogenes

• Haemophilus influenzae

Las bacterias pueden ingresar a la zona del ojo de muchas formas distintas. Las 2 maneras más frecuentes en que lo hacen son las siguientes:                                                                                                                                                                 

• Lesión. Una lesión en el ojo también puede provocar una infección a raíz de las bacterias.

• Infección cerca del ojo. En la mayoría de los casos, la infección comienza en los senos paranasales, que son zonas llenas de aire formadas por los huesos de la cara. Hay senos paranasales por encima y por debajo de la zona de los ojos.

¿Qué niños corren riesgo de tener celulitis del párpado o de la cuenca del ojo?

Un niño tiene mayor riesgo de tener celulitis del párpado o de la cuenca de los ojos si ha tenido cualquiera de las siguientes:

• Una lesión en la zona del ojo

• Una infección de los senos paranasales

¿Cuáles son los síntomas de la celulitis del párpado o de la cuenca del ojo en un niño?

Los síntomas presentarse de manera diferente en cada niño.

Los síntomas de la celulitis preseptal pueden ser los siguientes:

• Hinchazón del párpado superior e inferior

• Enrojecimiento del párpado superior e inferior

• Piel tibia en la zona del ojo

• Dolor en la zona del ojo

• Fiebre

A menudo, el globo ocular no se ve afectado, por lo que luce normal. Los ojos se mueven normalmente.

Los síntomas de la celulitis orbital pueden ser los siguientes:

• Hinchazón del párpado superior e inferior

• Tejidos de la órbita hinchados y sobresalidos

• Ojo enrojecido y que sobresale

• Dificultad para mover el ojo

• Dolor en la zona del ojo

• Disminución de la visión o de la visión en color

• Disminución de la reacción de la pupila

• Fiebre

Los síntomas de la celulitis del párpado o de la cuenca del ojo pueden parecerse a los de otras afecciones. Asegúrese de que un proveedor de atención médica vea a su hijo rápidamente para obtener un diagnóstico.

¿Cómo se diagnostica la celulitis del párpado o de la cuenca del ojo en un niño?

El proveedor de atención médica le hará preguntas sobre los síntomas y los antecedentes médicos de su hijo. También le preguntará sobre los antecedentes médicos de su familia. Además, le hará un examen físico al niño. También se le pueden realizar las siguientes pruebas:

• Análisis de sangre. Se hacen para detectar signos de infección.

• Tomografía computarizada (CT, por sus siglas en inglés). Esta prueba emplea una serie de radiografías y una computadora para crear imágenes detalladas del cuerpo. Con una tomografía computarizada se pueden observar los huesos, los músculos, la grasa y los órganos. Estas exploraciones son más detalladas que las que se obtienen en las radiografías tradicionales. Este tipo de exploración puede indicar cuán infectada está la zona del ojo.

• Resonancia magnética (MRI, por sus siglas en inglés). En esta prueba se utilizan imanes grandes y una computadora para generar imágenes detalladas de los tejidos del cuerpo. Este tipo de exploración también puede ayudar a identificar cuán infectada está la zona del ojo.

¿Cómo se trata la celulitis del párpado o de la cuenca del ojo en un niño?

El tratamiento dependerá de los síntomas, de la edad y del estado de salud general de su hijo. También dependerá de la gravedad de la afección. Las 2 afecciones pueden recibir distintos tratamientos.

Tratamiento para la celulitis preseptal. En la mayoría de los casos, se trata con antibióticos administrados por vía oral o mediante inyecciones. Su hijo deberá ver al proveedor de atención médica para recibir atención de seguimiento. Esto es para asegurarse de que la infección haya desaparecido y de que no esté empeorando. A veces, es posible que su hijo deba permanecer en el hospital para recibir antibióticos por vía intravenosa.

Tratamiento para la celulitis orbital. Es posible que su hijo deba consultar a un médico de la vista (oftalmólogo) o un especialista en nariz, garganta y oído (otorrinolaringólogo). El tratamiento puede incluir lo que se detalla a continuación:

• Antibióticos por vía intravenosa. Esto se hace en el hospital. El medicamento se administra a través de una sonda que se inserta en una vena. Su hijo deberá permanecer en el hospital durante una o más noches.

• Cirugía. Se puede hacer una cirugía para drenar los senos paranasales o cualquier absceso de la cuenca del ojo. Un absceso es una acumulación de infección.

¿Cuáles son las complicaciones posibles de la celulitis del párpado o de la cuenca del ojo en un niño?

Las posibles complicaciones incluyen lo siguiente:

• Infección del tejido que rodea al cerebro y la médula espinal (meningitis)

• Pérdida de la visión

• Abscesos cerebrales

• Daño cerebral debido al absceso

Cuándo llamar al proveedor de atención médica de su hijo

Llame al proveedor de atención médica de su hijo inmediatamente si tiene síntomas de celulitis del párpado o de la cuenca del ojo. Si su hijo está recibiendo tratamiento por la celulitis del párpado o de la cuenca del ojo, llame al proveedor de atención médica si los síntomas empeoran o si presenta nuevos síntomas.

Información importante sobre la celulitis del párpado o de la cuenca del ojo en niños

• La celulitis es un tipo grave de infección e inflamación. Cuando se produce en el párpado y en los tejidos de la parte frontal de la zona del ojo, se denomina celulitis preseptal. Cuando ocurre en los tejidos que están detrás del ojo y alrededor de este (órbita), se denomina celulitis orbital.

• Ambas afecciones necesitan tratamiento médico inmediato.

• La causa más común de la celulitis del párpado o de la cuenca del ojo es una infección con bacterias.

• Los síntomas incluyen la inflamación y el enrojecimiento del párpado superior e inferior, y dolor en la zona del ojo.

• El tratamiento se realiza con antibióticos. Es posible que su hijo deba permanecer en el hospital. Se puede hacer una cirugía para drenar las zonas de infección.

Próximos pasos

Consejos para ayudarlo a aprovechar al máximo la visita con el proveedor de atención médica de su hijo:

• Tenga en claro la razón de la visita y qué quiere que suceda.

• Antes de la visita, anote las preguntas que quiere hacer.

• En la visita, anote el nombre de los nuevos diagnósticos y de todo nuevo medicamento, tratamiento o prueba. También anote las instrucciones que el proveedor le da para el niño.

• Sepa por qué se receta un tratamiento o un medicamento, y cómo esto ayudará a su hijo. Conozca los efectos secundarios.

• Pregunte si la afección de su hijo se puede tratar de otra forma.

• Sepa por qué se recomienda una prueba o un procedimiento y qué podrían significar los resultados.

• Sepa qué esperar si su hijo no toma el medicamento o si no se realiza la prueba o el procedimiento.

• Si su hijo tiene una visita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el objetivo esta.

• Sepa cómo comunicarse con el proveedor fuera del horario de atención. Esto es importante en caso de que su hijo se enferme y usted tenga preguntas o necesite ayuda.