¿Esta prueba tiene otros nombres?

Anticuerpo FI, nivel de anticuerpos antifactor intrínseco, medición de anticuerpos de bloqueo de factor intrínseco, nivel de anticuerpos para el factor intrínseco

¿De qué se trata esta prueba?

Es un análisis de sangre para detectar la anemia perniciosa, que se debe a una deficiencia de vitamina B12. Antes era una enfermedad que ponía en peligro la vida, pero, en la actualidad, se la puede tratar con inyecciones o pastillas de vitamina B12.

Para obtener suficiente vitamina B12, el cuerpo necesita una proteína llamada factor intrínseco (FI). Esta proteína se produce en el revestimiento del estómago. Permite absorber la vitamina B12 de los alimentos que come. El cuerpo necesita vitamina B12 para producir glóbulos rojos sanos en la médula ósea. Si no obtiene suficiente cantidad de B12, los glóbulos rojos no se dividirán de forma correcta y serán demasiado grandes, lo que puede dificultar la salida de la médula ósea. Esto puede producir anemia, es decir, la falta de glóbulos rojos. Sin la suficiente cantidad de B12, el sistema nervioso y el aparato digestivo tampoco funcionan bien.

El cuerpo produce anticuerpos para atacar lo que considera sustancias extrañas. Si el cuerpo ve el FI como un invasor extraño y produce anticuerpos para combatirlo, el FI se destruye y no puede ayudar al cuerpo a absorber la vitamina B12.

¿Por qué debo hacerme esta prueba?

Es posible la necesite si el proveedor de atención médica considera que tiene anemia perniciosa o una deficiencia de vitamina B12. Los síntomas de la anemia incluyen lo siguiente:

• Palidez

• Cansancio

• Debilidad

• Hormigueo y entumecimiento en las manos y los pies; sensación de pinchazos (neuropatía)

¿Qué otras pruebas podrían hacerme junto con esta?

Como parte del diagnóstico de la anemia perniciosa, es posible que le hagan una prueba de vitamina B12 o del nivel de folato para medir la cantidad de esa vitamina en la sangre. Quizás también le pidan pruebas para revisar los niveles de homocisteína y de ácido metilmalónico. Si los niveles de estos dos son altos (elevados), podría ser un indicio de anemia perniciosa.

Para confirmar el diagnóstico, es posible que necesite una prueba de anticuerpos contra las células parietales. En esta prueba, se mide la presencia de determinados anticuerpos en el estómago.

¿Qué significan los resultados de la prueba?

Los resultados de la prueba pueden variar según la edad, el género y la historia clínica, entre otros factores. Los resultados pueden ser diferentes según el laboratorio donde se haga la prueba. Es posible que no signifiquen que tiene un problema. Para saber qué significan, hable con el proveedor de atención médica.

Los resultados de la prueba se consideran normales si dan negativo en anticuerpos FI. Sin embargo, es posible que tenga anemia perniciosa aunque la prueba dé negativo.

¿Cómo se hace esta prueba?

Para la prueba, se requiere una muestra de sangre. Se utiliza una aguja para extraer sangre de una vena del brazo o de la mano. 

¿Esta prueba implica algún riesgo?

Tomar una muestra de sangre con una aguja implica ciertos riesgos. Estos incluyen sangrado, infección, moretones o sensación de mareo. Cuando le pinchen el brazo o la mano con la aguja, es posible que tenga una leve sensación de escozor o dolor. Después, la zona puede estar adolorida. 

¿Qué factores podrían afectar los resultados de la prueba?

La vitamina B12 inyectada puede afectar los resultados. Si recibió una inyección de esta vitamina, es posible que el proveedor de atención médica le pida que espere al menos 48 horas y quizás hasta 2 semanas para hacerse la prueba.

¿Cómo me preparo para esta prueba?

No necesita prepararse para esta prueba. Asegúrese de que el proveedor de atención médica conozca todos los medicamentos, los medicamentos a base de hierbas, las vitaminas y los suplementos que usa. Estos incluyen los medicamentos que no necesitan receta y cualquier droga ilegal que pudiera estar consumiendo.